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Quels sont les points-clés pour comprendre la dynamique de l’épidémie de COVID-19 ?
Texte mis à jour le 2021-06-20
Nous ne savons pas encore tout sur cette épidémie récente de COVID-19 mais petit à petit, les données s’accumulent. Quelques résultats-clés permettent de comprendre la dynamique de l’épidémie, c’est-à-dire le nombre de cas, d’hospitalisations, et de morts liés à la COVID-19 en fonction du temps, des différents pays et régions.
Ce que nous savons
- La sévérité de la maladie COVID-19 augmente avec l’âge et certaines co-morbidités. Voir les questions Quels sont les facteurs qui augmentent le risque de mourir de la COVID-19 ? et Quelles sont les personnes vulnérables ?
- La prise en charge des malades atteints de la COVID-19 s’est améliorée depuis début 2020. Aujourd’hui, un patient COVID admis à l’hôpital a moins de risque de mourir de la COVID-19. Voir la question La prise en charge des malades atteints de la COVID-19 s’est-elle améliorée ?
- Les enfants peuvent avoir la COVID-19 et sont aussi contagieux que les adultes. Voir les questions Mon enfant peut-il transmettre la COVID-19 ? et Rôle des enfants dans l’épidémie COVID-19 : que sait-on ?
- Les personnes asymptomatiques (sans symptômes) représentent environ 50% des cas et peuvent transmettre le coronavirus. Voir les questions Une personne sans symptômes peut-elle contaminer d’autres personnes ? et Combien de personnes sont infectées sans montrer de symptômes ?
- Le pic de contagiosité est entre 2 jours avant et 1 jour après l’apparition des symptômes et la contagiosité dure environ 10 jours. Voir la question Combien de temps une personne est-elle contagieuse ?
- Le coronavirus se transmet principalement par voie aérienne par les gouttelettes (> 2,5-5 μm selon les auteurs) et aérosols (< 2,5-5 μm selon les auteurs) émis par le nez et la bouche (postillons) lors de la toux, des éternuements, mais aussi lorsque l’on respire, parle, mange, chante, crie et par les yeux. Voir les questions Comment la COVID-19 s’attrape-t-elle ? et Le coronavirus SARS-CoV-2 se transmet-il par aérosols ?
- En moyenne et selon les variants, une personne infectée transmet le virus à environ 4 à 6 personnes au total en absence de masques et à une seule personne si les personnes portent un masque. Mais en réalité, le virus se transmet principalement via des événements/lieux de super-propagation, où une personne transmet le virus à plusieurs dizaines d’individus. Voir la question Pourquoi les situations super-propagatrices sont-elles cruciales pour comprendre l’épidémie de COVID-19 ?
- Il est possible d’être infecté une deuxième fois par le coronavirus SARS-CoV-2. Voir la question Peut-on attraper la COVID deux fois ?
- Le masque, quand il est bien porté, permet d’empêcher de contaminer d’autres personnes et de se faire contaminer. Voir la question Pourquoi mettre un masque ?
- Le fait de porter un masque, en diminuant la quantité de virus reçue lors de la contamination, conduit à une forme moins sévère de la maladie. Voir la question La sévérité de la maladie COVID-19 dépend-elle de la dose de virus reçue ?
- La chaleur, le soleil, les endroits en plein air limitent les cas de transmission. Voir les questions Le coronavirus SARS-CoV-2 résiste-il aux rayons du soleil ? et Le coronavirus SARS-CoV-2 résiste-il au froid ou à la chaleur ?
- Dans une population naïve qui n’a pas été en contact avec SARS-CoV-2, jusqu’à 70-80 % des individus peuvent être infectés par le coronavirus. Voir la question Qu’est-ce que l’immunité collective et peut-elle me protéger de la COVID-19 ?
Ce qui n’est pas encore tout-à-fait établi
- La proportion de personnes qui sont protégées contre le coronavirus SARS-CoV-2 du fait d’une infection précédente au SARS-CoV-2 ou à un agent pathogène apparenté, et la durée de cette immunité. Voir les questions Qu’est-ce que l’immunité croisée ? Peut-elle me protéger de la COVID-19 ? et Peut-on attraper la COVID deux fois ?
Ce que nous ne savons pas encore
- Les séquelles à long terme de la maladie et l’évolution des formes de COVID long.
- Les meilleurs traitements pour soigner la COVID-19.
- L’effet de la vaccination. Pour l’instant, les vaccins sont disponibles seulement dans un petit nombre de pays.
- Le nombre de faux-positifs et de faux-négatifs dans les tests sérologiques et PCR, et donc la proportion réelle de personnes asymptomatiques qui ont été infectées par le coronavirus.
- Le seuil de positivité des qRT-PCR pour affirmer la contagiosité
- La proportion de personnes qui sont protégées contre le coronavirus SARS-CoV-2 du fait d’une infection précédente au SARS-CoV-2 ou à un agent pathogène apparenté, et la durée de cette immunité. Voir la question Qu’est-ce que l’immunité croisée ? Peut-elle me protéger de la COVID-19 ?
